Is 5, 1-7 ; Ps 79 ; Ph 4,6-9 ; Mt 21, 33-43
Chers frères et sœurs,
Nous sommes toujours, comme dimanche dernier, dans le Temple avec
Jésus. Et nous ne nous lassons pas de l’écouter poser ses énigmes aux prêtres
et aux scribes. Il s’agit toujours du Royaume de Dieu et de la manière dont
nous y participons.
Bien entendu, ici, le Royaume de Dieu c’est la vigne dont l’homme –
c’est-à-dire Dieu – est le propriétaire. Nous voyons combien Dieu aime son
Royaume : il l’entoure d’une clôture, c’est-à-dire qu’il la protège par
des défenses angéliques ; il y creuse un pressoir car le fruit de la vigne
est destiné à devenir du bon vin pour le repas des noces ; et il y bâtit
une tour de garde – comprenons une réserve pour toutes les amphores :
une cave bien gardée. Bien entendu, cette vigne c’est d’abord le Peuple de
Dieu, Israël.
Nous apprenons que Dieu confie la gérance de sa vigne à des
vignerons. Le texte dit précisément des « ouvriers qui cultivent la
terre ». Ce sont donc des hommes, et non pas des anges. Adam avait été
condamné à cultiver la terre. Qui sont ces hommes chargés de la bonification du
peuple de Dieu ? : ce sont les prêtres et les anciens, ou les rois.
Très différents sont les serviteurs de Dieu qui sont envoyés à ces
hommes pour se faire remettre le produit de la vigne, c’est-à-dire le bon vin.
Ici il y a une ambiguïté chez saint Matthieu : ces serviteurs sont-ils des
anges ou des hommes ? En fait, c’est entre-deux : ce sont les
prophètes. D’ailleurs, comme tout bon prophète qui se respecte, ils sont
frappés, tués ou lapidés. Les prophètes sont des hommes qui ont bénéficié de la
vision de Dieu et qui portent sa parole, comme les anges. Tous sont des
« serviteurs de Dieu ».
Après l’échec de la mission des prophètes, le Seigneur Dieu envoie
son fils. Il s’agit de Jésus, bien sûr. À lui est réservé un traitement
particulier : il est d’abord exclu de la vigne avant d’être mis à mort.
Dans le cadre de la liturgie du Temple, Jésus est d’abord assimilé au bouc
émissaire qui est chargé des péchés du peuple avant d’être chassé au désert,
hors du Temple, hors de la vigne. C’est ainsi que Jésus a été mis en croix hors
de Jérusalem. La mise en croix, pour un Juif, est une ignominie. Jésus, le Fils
de Dieu, meurt donc dans une double réprobation : l’exclusion parce qu’il
porte le péché du peuple, et la mort en croix réservée aux parias. On ne peut
pas faire de refus plus net et plus dramatique à la volonté de Dieu. Il
attendait le vin des noces, on lui renvoie le sang de son fils, l’époux des
noces.
La suite est surprenante. Bien sûr, Jésus pose une question-piège à
ses interlocuteurs : « Quand le maître de la vigne viendra, que
fera-t-il à ces vignerons ? » La foule, la bouche en chœur,
répond qu’ils passeront tous en cour martiale, et que le Seigneur donnera la
vigne en gérance à d’autres. En fait, les auditeurs de Jésus disent que si
telle ou telle famille de prêtres ou de rois ne convient pas, il suffit de
transférer les pouvoirs à d’autres familles. Ainsi les zélotes voulaient se
débarrasser des hérodiens et des saducéens pour transmettre la royauté et la grande
prêtrise à d’autres clans, jugés plus fidèles à la Torah.
Mais Jésus surprend tout le monde en citant le Psaume 118 :
« La pierre qu’ont rejetée les bâtisseurs est devenue la pierre d’angle
: c’est là l’œuvre du Seigneur, la merveille devant nos yeux ! »
Il s’agit de l’annonce de sa résurrection. C’est-à-dire que ce fils de Dieu,
exclu et condamné à mort par les vignerons, va ressusciter pour devenir
lui-même le gérant de la vigne, éternellement. On change complètement
d’espace-temps. C’est pourquoi Jésus ajoute : « Le royaume de Dieu
vous sera enlevé pour être donné à une nation qui lui fera produire ses fruits. »
La gérance de la vigne va être confiée à l’Église, qui est le corps vivant de
Jésus lui-même. L’Église est une institution terrestre, certes, mais sa vie et
son action sont déjà celles du ciel. Jésus ressuscité agit en elle, par elle,
notamment dans l’annonce de l’Évangile et la célébration des sacrements. C’est
ainsi qu’elle cultive la vigne et prépare le bon vin.
Pour terminer, je voudrais faire deux remarques importantes.
Premièrement, dans la version araméenne de l’évangile, il y a tout un jeu avec
le verbe saisir ou tenir : d’abord, le Maître fait tenir la vigne aux
vignerons ; mais eux la délaissent pour saisir les serviteurs qui leur
sont envoyés. Ensuite, ils veulent se saisir de l’héritage du fils et, pour ce
faire, ils se saisissent du fils lui-même pour l’exclure et le tuer. Enfin, la
vigne n’est pas tenue par d’autres vignerons mais par la nation, l’Église, qui
lui fera produire du fruit. Les vignerons du départ se retrouvent les mains
vides. Il est intéressant de voir que le Seigneur leur a confié des biens
précieux : la vigne, les prophètes, le Fils de Dieu ; mais non, eux
ils veulent saisir l’héritage : ils veulent pour eux-mêmes la propriété,
la gloire de Dieu lui-même. Ce désir-là, cette jalousie, c’est celle du Satan,
qui pervertit le cœur des hommes.
Mais, deuxièmement, il ne faudrait pas en conclure trop vite que
seuls les prêtres et les anciens des Juifs sont condamnés par la parabole de
Jésus. Nous autres chrétiens, par le baptême, la confirmation et l’eucharistie,
nous avons été configurés au Christ prêtre, prophète et roi. Nous avons reçu un
trésor immense. Notre responsabilité l’est tout autant. Elle l’est encore plus
quand on est prêtre ou évêque. Assimilés aux anges, montés haut dans le ciel
avec Jésus, nous pouvons tomber d’autant plus bas. Que le Seigneur ne cesse pas
de nous vivifier et de nous bonifier par son Esprit, afin que nous demeurions dignes
de la mission qu’il nous a fait la grâce de nous confier.
